Albion fyller 30 år i april  2009

 

Jeg har som relativt nytt Albionmedlem ofte stilt meg spørsmålet hvordan startet foreningen. Etter å ha lyttet litt på ”eldre” medlemmer snapper man opp en del. Da foreningen fyller 30 år i 2009 var det naturlig å grave litt i historikken.

 

En god skriftlig kilde er alle medlemsheftene. Kjell Ukkelberg har skaffet meg et stort antall av disse. Likeledes har jeg lånt en stor mengde av Tom Ryberg. Og noen fikk jeg av Rolf Skaug. De fleste heftene starter fra 1990 tallet. Spørsmålet var tiden fra 1979 og de første 10 årene. Her kom Wilhelm Lange til unnsetning. Som Wolseley entusiast hadde han vært med fra starten. En gedigen bunke rundskriv fra Albion og ikke minst Albions Wolseley avdeling, som ble ledet av Kjell Ukkelberg, var meget informative. Men prikken over ”i” en, var Albions første trykksaker. Det var årbøker for 1979/80, 1981, og 1982. Her fremgår det meste om starten.

Siden Bård Nielsen var primus motor ved stiftelsen, tok jeg også kontakt med han for å høre hva han hadde å si. Jeg har i det etterfølgende ikke tenkt å lage en stor historisk oversikt, men ønsker å fastsette en del viktige hendelser i Albions historie.

 

Bård Nielsen og John Erik Skjefstad startet i august 1970 Norsk MG-Register. Bjørn og Tore Lie var også med fra begynnelsen. Det var egentlig ikke en forening, men et Register over alle norske MG'er frem til 1955 altså til og med modell TF 1500.

 

Bård var veldig opptatt av at det typiske fenomen med britiske skattehestekrefter (RAC HP) skulle være noe av underlaget. Fra 1921 til 1947 hadde det vært skattlegging ut i fra motorens boring og antall sylindre uten noe hensyn til slaglengde og kubikk. Man fikk således biler med ekstrem slaglengde. Gevinsten var at britene beskyttet hjemmemarkedet sitt.

 

Foranledningen til Albion var at helt på slutten av 70-tallet ble Norsk MG-Register omdannet til en forening som var åpen for MG'er av alle aldere - og Bård mistet da interessen. Han ville fokusere på de bilene som ser gammeldagse ut, representert ved separate skjermer og gjerne frittstående lykter, dvs stort sett frem til 1955, kanskje - 60. Så derfor startet man en ny forening som skulle arbeide med alle gamle britiske biler, opprinnelig begrenset frem til 1947, da skattesystemet basert på RAC HP ble avviklet. Etter en del pågang fra folk med litt yngre biler ble grensen satt frem til 1. januar 1952, da Austin og Morris gikk sammen i BMC. Men det var ordnet slik at det var bilmodellen som måtte ha vært introdusert for salg før den datoen - det var altså ikke snakk om årsmodellen til den enkelte bil. Enhver RM-Riley var altså OK helt fra starten av, uansett årsmodell. Et annet eksempel: Alle Rover P4 helt frem til 1964-modellene falt innenfor grensen 1.1.1952.

 

Foreningen ble startet 1. april 1979. Navnet ble: Norsk Britisk Bilhistorisk Forening – en forening for eiere av gamle biler av britisk fabrikat. Det var ingen formann, men Bård brukte tittelen sekretær. Bjørn Lie var kasserer og Trond Nielsen (bror til Bård) var redaktør. En av grunnene var at Trond hadde tilknytning til et trykkeri. Tore Lie ble revisor. Første trykksak var årbok for 1979/80. De andre trykksakene var A4 ark som ble utgitt som rundskriv ved behov.

 

Medlemskontingenten ble fastsatt til kr 40.- pluss en krone pr britisk skattehestekraft som bilen måtte ha. Vanligvis ligger det i området 10HP til 18HP. Kostbare biler med stor motor kunne ligge på det dobbelte. Som dere sikker skjønner skapte dette et svare strev for kassereren å finne ut hva medlemskontingenten skulle være til en hver tid. Mange skiftet jo også bil eller hadde flere.

 

Den første logo gjenspeilet navnet. Etter et par år dukket logoen Albion opp. Det er logo fra et skotsk bilmerke som hovedsakelig produserte lastebiler. Det ble søkt om å bruke denne, men British Leyland som satt på rettighetene sa nei. Bård sjekket litt rundt dette. Navnet var ikke merkebeskyttet i Norge. Nytt brev ble sendt British Leyland, og nå hentydet man at hvis de ikke tillot Albion i Norge å bruke navnet, kunne man søke om retighet og faktisk blokkere British Leyland  å bruke det her. Tillatelsen kom om bruk av navn og logo, men på betingelse at det ikke ble utnyttet maredsmessig. Så vår logo og navn er behørlig dokumentert lovlig.

 

Tilbake til bilforeningen. Her gikk det slik som med Norsk MG Register, etter hvert ble foreningen åpnet for britiske biler av alle aldere, og da dabbet Bård sin interesse av.

Grunnet arbeidspress på jobb, reising, privatliv og restaurering av egen bil med mer ønsket Bård avløsning. Mange var enig at nye folk burde komme inn i styret, men det skjedde intet.

Ryktet om Albions død dukket opp ved flere anledninger.

 

I 1988 starter Martin Fælla, mangeårig styremedlem, med bussturer til Beauliau, noe han har fortsatt med opp til dags dato.

 

Kjell Ukkelberg drev på den tiden Wolseley avdelingen meget bra. Det så derfor ut til at Albion ville bli en ren merkeforening for Wolseley på slutten av 1980 tallet. Men i 1990 kommer nytt styre på plass med leder Lise Ukkelberg. Klubben blomstrer nå opp igjen og aktiviteter settes ut i livet. Rundskrivet blir erstattet av et fint medlemsblad. Treffkoordinator Terje Lund Grorud er en av flere som gjør en innsats for at mange Albiontreff og arrangementer blir arrangert. Medlemstallet har ligget på 138 betalende medlemmer i 1992 opp til 238 i 1997, i tillegg har et stort antall vært ikke betalende (foreninger, bilblader etc). To år ”glemmer” man å sende ut medlemsgiro, sist i 1999, og i løpet av to år ble egenkapital på nær kr 50.000 brukt opp.

 

Ranveig Hagen overtar som leder i 2002. Redaktør Stein Batalden tar initiativ til treff på Høvikodden. Dette er blitt til en fast foreteelse hver måned i sommerhalvåret. Medlemstallet har hatt en synkende tendens siden 1998. Egen web side etterlyses av Stein i begynnelsen av 2004, og den kommer på lufta i 2006 (etter initiativ fra Dag Jarnøy).

 

Lise kommer tilbake som leder høsten 2005 og er også leder i jubileumsåret. Medlemsladet har fått omslag i farger og stort sideantall under ledelse av Roar Snekkerud.

Medlemsmassen som hadde sunket en del er nå på full fart oppover igjen og kontingenten økt til kr 300. Jubileumsåret 2009 ser ut til å bli meget bra år i alle henseende.

 

 

Mer jubileumsstoff på Albions hjemmesider etter hvert:

Den første årbok,

britiske skattehesteregler,

desilitersekseren,

de første 50 medlemmer,

British Leyland sitt svar om logo,

for å nevne noe.